JAKARTA– Petenis asal Kroasia, Marin Cilic mengakhiri langkah emas Andy Murray untuk memenangi turnamen tenis Southern & Western Terbuka di Cincinnati, Minggu waktu setempat atau Senin-WIB. Dalam pertandingan final, melalui pertarungan ketat, Cilic menang 6-4 dan 7-5.
Cilic, peringkat ke-71 dunia, menghentikan laju kemenangan ke-22 Muray. Terakhir petenis Inggris Raya tersebut membukukan kemenangan di Olimpiade Rio pekan lalu, sedangkan buat Cilic, ini adalah kemenangan pertamanya setelah merebut juara tunggal putra As Terbuka 2014.
Di nomor tunggal putri, Karolina Pliskova memenangi gelar terbesarnya sekaligus menggagalkan upaya Angelique Kerber menghuni peringkat satu dunia, melalui kemenangan 6-3, 6-1.
Unggulan ke-15 asal Ceko itu meraih gelar keenam sepanjang kariernya dan yang kedua pada tahun ini, menyusul kemenangan di Nottingham, dengan dominasi sepenuhnya atas unggulan kedua Kerber.
Pliskova, yang memimpin Tur WTA dalam ace, menghasilkan tujuh ace, dengan ace terakhirnya mengamankan kemenangan atas petenis Jerman 28 tahun itu, yang kali ini tidak mampu berbuat banyak.
“Tentu saja saya kecewa, namun tetap saja ia memainkan pertandingan bagus dan turnamen hebat, dan layak untuk menang,” kata Kerber kepada ESPN.
Kerber, yang membuat 32 kesalahan, sebagian besar akibat dari pukulan forehand-nya. “Saya benar-benar lelah. Saya memainkan pertandingan ke-11 dalam 13 atau 14 hari. Namun, terkadang Anda memiliki sejumlah hari di mana beberapa hal tidak berjalan lancar. Saya akan berusaha mendapatkan kesempatan lain, tampil segar menuju AS Terbuka,”
Di turnamen Grand Slam AS Terbuka, Kerber punya target melengserkan Serena Williams di papan atas peringkat atas Tenis putri8 dunia. Kerber terlihat kurang maksimal sejak awal, sedangkan Pliskova terlihat nyaman dan dengan cepat menemukan iramanya dengan pukulan forehand.
Serve petenis Jerman itu dipatahkan game pertama saat kedudukan love, dan kehilangan servis berikutnya saat tertinggal 0-4. Kerber berusaha mengejar 3-4 setelah service break game keenam. Namun, Pliskova memenangi dua game selanjutnya untuk mengakhiri set.
Pliskova (24) kembali mematahkan servis Kerber pada game kedua set kedua, dan mendominasi sepanjang sisa pertandingan. Ini merupakan kemenangan di turnamen utama untuk pertama kalinya bagi petenis jangkung Ceko tersebut, yang tanpa sungkan memeluk pelatihnya setelah pertandingan.
“Angie memainkan pekan yang mengagumkan dan menurut saya sepanjang tahun ia melakukan pekerjaan hebati. Saya tahu, dia bermain untuk menjadi petenis peringkat satu dunia. Menurut saya Anda layak menjadi nomor satu. Mungkin pada lain waktu.”
Hasil ini membuat Serena Williams memperpanjang dominasinya di posisi teratas petenis putri menjadi 184 pekan secara beruntun, terpaut dua pekan untuk menyamai rekor sepanjang masa milik Steffi Graf. (art)
